Más "Leanista" que Eric Ries...

Anoche hablaba con mi novia de su proyecto. Es una revista online de danzas y, por supuesto, la está realizando con metodología Lean Start-up (les dejo una introducción de esa filosofía en este link). Estaba preocupada porque no sabía cómo diseñar y medir experimentos para contrastar las hipótesis que tenía de cómo traccionar más personas a su página. Suena complejo.

En realidad, el método "lean" (viene del toyotismo o lean manufacturing) parte de la premisa de que uno no conoce su modelo de negocios -o cómo va a entrar dinero en tu empresa- y corre el peligro de armar un producto que nadie quiera. Propone una serie de ensayos para validar -o contrastar- las hipótesis que nos imaginamos y se genera así un modelo de mejora continua de tres patas: Diseñar-Medir-Aprender.  Es hermoso y una vez que leés eso te quedás con la idea de que podés realizar cualquier empresa y con muy poco dinero.

Volviendo a la charla con Majo, me preguntaba qué experimentos me imaginaba y me tomé esa pregunta muy enserio. Hasta casi le doy una respuesta. Por suerte, entré en razones y dije "ni idea!". En realidad, qué habría que probar si tu producto es una revista? Qué clase de modelo de negocios es? Lo que pasa es que el Lean Startup es un "producto" tan cerradito, tan bien armado, que a veces nos nubla la vista y nos invita a hacer cosas que -contradictoriamente- son una forma de pérdida de tiempo y recursos.

Una revista online, y en particular en sus inicios, se tiene que concentrar en meter cada vez más gente, y a partir de ahí vender publicidad. Punto. Cómo entra más gente? Con contenido. Es importante lanzar cuanto antes y concentrarse en el contenido y difusión. De este modo, estás generando un MVP (Minimum viable product) y eso es lo más "lean" que podés llegar a ser. No hay nada más que probar. Es un modelo de negocios ya probado por infinitas empresas. Cuando tenés mucha gente entrando a tu página, ahí sí habría que probar e iterar respecto de cuál es la mejor Landing Page, dónde poner la publicidad, etc.

En mi caso, comencé mi empresa de bolsas ecológicas unos 2 años antes de encontrarme con el método "Lean". Y cuando leía el libro me armaba una idea en mi cabeza de cómo fui "Lean" sin saberlo! Ja! Es que es muy tentador dejarse llevar por el modelo. Es verdaderamente maravilloso. Pero ser "Lean" también significa descartar lo que no te sirve del propio método.
Las cosas más "lean" que hice con mi empresa tiene que ver con la producción de las bolsas ecológicas. Achicar el lote de producción, entregas "just in time", no inmovilizar capital en cosas que no necesitaba en ese momento, en fin, cosas que son más parecidas al modelo Toyotista para empresas grandes que el modelo propuesto por Eric Ries.

Lo que si recomiendo para todas las empresas es el tema del MVP. Yo empecé a vender mis bolsas sin tener idea de cómo producir en masa, sin aceitar bien el tema de los proveedores, y sin ningún tipo de control de calidad (excluir este rubro a los que hagan productos químicos, comidas, etc). Porque en definitiva, lo que más rápido tenés que probar, la hipótesis suprema de toda empresa es: ¿Podés vender lo que producís?.

Por último, otra cosa que aprendí del Lean startup es ser "Lean" en la vida misma. Antes, tenía un armario lleno de ropa que no usaba. Ahora sólo conservo 5 remeras, 5 camisas, 3 pantalones, etc. Achiqué el lote de todas las cosas que me quitan tiempo. Viví Lean y tus empresas solitas van a encontrar el camino más rapido para crecer con la menor cantidad de recursos posibles.